Wohl kaum eine Stadt hat unsere Vorstellungen von der Geburt der abendländischen Kultur so geprägt wie Rom. Seine Geschichte ist ebenso reich an Mythen wie an historisch folgenreichen Tatsachen. Die Autorin hat daher gut daran getan, sich auf den Zeitraum von der Gründung Roms (754 v. Chr. ) bis zum Untergang des Weströmischen Reiches im Jahre 476 n. Chr. zu beschränken und geografisch die Grenzen eng um die Stadt zu ziehen. Das Buch gibt ein lebendige Anschauung von Aufstieg, Blüte und Verfall dieser hoch entwickelten Zivilisation und greift dabei auf eine breite Palette ihrer kulturellen Zeugnisse zurück: Von den Triumphbögen siegreicher Feldherren bis zu kleinen Preziosen für den privaten Gebrauch, von der Welt der Mächtigen bis zum Alltagsleben der Bürger zeichnet die Autorin das kulturelle Erscheinungsbild der römischen Gesellschaft im Wandel der Jahrhunderte nach.
