Die Gartengeschichte ist geprägt von miteinander im Wettstreit liegenden, auch gegensätzlichen Gartenideen. Eine zentrale Rolle bei fast allen Gartentheorien und -ideen, so unterschiedlich sie auch im Detail und in der »Stoßrichtung« sind, spielt die Frage: In welchem Verhältnis sollen Natur und Kultur stehen, wieviel Gestaltung ist notwendig und wieviel Freiheit sinnvoll? Banaler formuliert: In welchem Ausmaß ist das Unkraut zu jäten oder der Rasen zu schneiden?