Dieses Buch handelt von einer Welt im Umbruch; von den Voraussetzungen, Bedingungen und Möglichkeiten der menschlichen Existenz am Übergang von Antike zum Mittelalter. Sehr anschaulich und differenziert entwirft der Autor eine Mentalitätsgeschichte der Jahrhunderte, in denen das mediterran geprägte Europa der Spätantike allmählich von der »barbarischen« Lebensweise des Mittelalters durchsetzt und abgelöst wurde.
