Ziel dieses Buches ist es, diese beliebte Kunstepoche vor dem Hintergrund ihrer Zeit darzustellen. Chronologisch wird der Impressionismus von seinen Wurzeln bis zu seinem Eingehen in die Fundamente der Moderne aufgezeichnet. Beiträge erläutern den kulturellen, sozialen und politischen Hintergrund am Ende des 19. Jh.’s. Eingegangen wird u.a. auf die Entwicklung von Paris, die Malutensilien der Künstler, auf das Leben in den Cafés, die Mode und den Einfluß von Musik und Literatur.