Das Handbuch bietet einen systematischen Überblick über thematische, formale und konzeptionelle Berührungspunkte zwischen Wissenschafts- und Literaturgeschichte vom 17. Jahrhundert bis zur Gegenwart. Damit wird der herkömmlichen Grenzziehung zwischen Natur- und Geisteswissenschaften bzw. zwischen Wissenschaft und Literatur eine integrale Perspektive auf die Entstehung, Gestaltung und Dynamik kulturellen Wissens entgegensetzt. Im Anschluss an den »cultural turn« in der Wissenschaftsgeschichte des 20. Jahrhunderts präsentiert das Handbuch erstens zentrale Ansätze von Wissenkonzeptionen in Wissenschaft und Literatur (z.B. Metapher, Denkfigur, Schrift), zweitens wissenshistorische Disziplinen in ihrer Vernetzung mit der Literatur (von der Anthropologie bis zu den Wirtschaftswissenschaften), drittens Konzeptionen der Erfassung und Darstellung von Wissen (z.B. Darstellung, Methode, Modell) und viertens 25 exemplarische Analysen literarischer Texte, die deren Bezüge zur Wissenschaftsgeschichte erschließen.