Die deutsche Sprache, erlebt von Mark Twain. Vielen der Eigenheiten, die den Gestaltungs- und Differenzierungsreichtum unserer Muttersprache prägen - Genus, relativ freie Wortstellung, vielfältige Möglichkeiten der Wortbildung und spannungsreiche Parenthesen etwa -, stehen Ausländer oft - zunächst oder auch auf Dauer - fassungslos gegenüber. Noch immer ist Mark Twains Klage über die »schreckliche deutsche Sprache« das wohl amüsanteste Beispiel für das - eher vergebliche - Bemühen, der Tücken des Deutschen Herr zu werden. Nicht weniger erheiternd ist seine Übersetzung des »Struwwelpeter«. Es gelingt ihm zwar leidlich, das Hoffmannsche Versmaß zu wahren, dafür muß er aber das Englische quälen wie der böse Friederich die Fliegen. Unsere zweisprachige Ausgabe erhöht natürlich das Vergnügen an Twains Kampf mit der Tücke des Objekts ungemein.
