Aus dem lange Zeit vernichtet geglaubten Fotobestand des RVM, der Bilder von überragender Qualität enthält, präsentieren die Autoren einen Querschnitt durch bislang vielfach unveröffentlichtes Bildmaterial. Stolz wurden moderne Lokomotiven fotografiert, man dokumentierte die Arbeit der Bahner, aber auch lebendige Bahnhofsszenen und landschaftlich reizvolle Motive. Die Bilder erlauben eine Zeitreise entlang der spannenden Entwicklungslinien der Reichsbahn vom Aufschwung der 20er Jahre bis zum Ende in Chaos und Zerstörung. Textbeiträge beleuchten die Archivarbeit des Ministeriums und dokumentieren die Geschichte der Fotosammlung bis zur Rettung eines großen Teils in jüngster Zeit.
