Diese Studie präsentiert die bislang umfassendste Studie über die Waffen-SS. Sie basiert auf Archivstudien, die in mehr als 20 Archiven in 13 verschiedenen Ländern durchgeführt wurden, und behandelt die gesamte Geschichte der Waffen-SS. Besonderer Wert wird dabei auf die Rolle der nationalsozialistischen Ideologie, Kriegsverbrechen und Gräueltaten sowie auf den einzigartigen multiethnischen und transnationalen Charakter der Organisation gelegt. Das Buch ergründet im Zuge dessen nicht nur das - zum Teil chaotische - Wachstum der Waffen-SS, sondern analysiert auch, wie die Ideologie und die kontinuierliche Brutalisierung der Organisation eine integrative Kraft entwickeln konnten.
