Präkolumbische Kunst - darunter mehrheitlich Objekte aus rituellen Kontexten - war in den 1960er Jahren eine der frühen Leidenschaften des Aachener Sammlerehepaares Irene und Peter Ludwig. Die heute zum Bestand des Rautenstrauch-Joest-Museums in Köln gehörende Sammlung wurde für den Katalog neu fotografiert und völlig neu wissenschaftlich bearbeitet und erläutert. Der Mesoamerika-Teil umfasst Stein- und Keramikobjekte u. a. der Olmeken, der Golfküstenkulturen, der Maya und der Azteken. Die südamerikanischen Gold- und Keramikobjekte konzentrieren sich auf Funde aus der Vicús-, Sicán- und Moche-Kultur, decken aber auch exemplarisch Einflüsse der Chavín-Kultur, die Chimú und die Inka ab. Nordamerika ist durch eine kleine Gruppe von Keramiken der Mimbres-Kultur repräsentiert.
