Die Kunst des 19. Jahrhunderts wurde von zwei grundlegend neuen Erfahrungen geprägt: Die Möglichkeit politischer Freiheit und eine rasant zunehmende Globalisierung. Kunsthistoriker Joachim Kaak beschreibt in diesem prachtvollen Band anhand ausgewählter Bilder die Auseinandersetzung Edouard Manets mit Napoleon III. um den öffentlichen Bildraum im zweiten Kaiserreich, die Suche des Künstlers nach einem auch transatlantischen Publikum und sein Ringen um eine neue Kunst für eine »République des républicains«.